Auteurs: Juliana van Gulik en Verônica Otero, werkzaam bij Boxx global expat solutions als respectievelijk Immigration Manager en Immigration Consultant (juliana@boxx-expat.com)

Een referent is een persoon of organisatie die er belang bij heeft dat een vreemdeling in Nederland komt wonen en/of wonen en werken. Een persoon kan bijvoorbeeld referent zijn voor een gezinslid en een organisatie voor de buitenlandse werknemers. Sommige bedrijven kiezen ervoor om door de IND erkend te worden als referent en voor enkele categorieën van werk is dit zelfs verplicht. Erkende referenten zijn organisaties die de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) als betrouwbare partners beschouwt. Dit brengt een aantal voordelen met zich mee, zoals een snellere afhandeling van en minder bewijsstukken meesturen met de aanvraag. De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) bezoekt regelmatig de (erkende) referenten om te controleren of zij voldoen aan de verplichtingen waar een (erkend) referent aan moet voldoen. Als de referent en/of vreemdeling zich niet aan de wettelijke verplichtingen houdt, kan de IND sancties (disciplinaire maatregelen) opleggen. In dit artikel wordt verder ingegaan op de wettelijke verplichtingen van de zakelijke (erkend) referent en de uitvoering daarvan, en specifiek in de praktijk om de bedrijven te helpen voorbereid te zijn in geval van een inspectie van de IND.