Brexit: Wat betekent het EU-VK Handelsakkoord voor Britse onderdanen die kort voor zakelijke bezoeken naar Nederland komen?

Auteur: mr. Nini Braken-Zheng, werkzaam als Consultant immigratie People Advisory Services bij Ernst & Young Belastingadviseurs LLP in Rotterdam (nini.zheng@nl.ey.com) Sinds 31 januari 2020 is het Verenigd Koninkrijk geen lid meer van de Europese Unie. De afgesproken transitieperiode liep af op 31 december 2020. Vlak voor het einde van de transitieperiode, hebben de EU en het VK een akkoord bereikt over hun nieuwe relatie (hierna: het Handelsakkoord).(1) Vanaf 1 januari 2021 is de Brexit derhalve een feit en worden Britse onderdanen als &lsquo;derdelanders&rsquo; beschouwd. Dit heeft uiteraard gevolgen voor Britse onderdanen die willen werken en/of wonen in Nederland. In dit artikel behandelen wij uitsluitend de gevolgen van het nieuwe Handelsakkoord tussen de EU en het VK voor Britse onderdanen die kort voor zakelijke bezoeken naar Nederland komen. De toegang tot de Nederlandse arbeidsmarkt op grond van de Nederlandse wet Zoals gezegd, worden Britse onderdanen vanaf 1 januari 2021 als &lsquo;derdelanders&rsquo;(2) beschouwd. Dit betekent dat Britse onderdanen een werkvergunning nodig hebben om in Nederland te mogen werken. Of een werkvergunning daadwerkelijk nodig is, hangt af van de aard van de activiteiten die in Nederland worden verricht. Op grond van de Nederlandse wet bestaan al uitzonderingen voor Britse onderdanen &ndash; en alle andere derdelanders &ndash; om tijdens korte zakelijke bezoeken zonder werkvergunning in Nederland te werken. Dit wordt geregeld in de Wet arbeid vreemdelingen en het daarbij behorende Besluit.(3) Zo mogen Britse onderdanen en alle andere derdelanders bijvoorbeeld zonder werkvergunning(4): zakelijke besprekingen voeren of overeenkomsten sluiten met bedrijven(5); rapportages verzorgen of documentaires maken voor een buiten Nederland gevestigd publiciteitsmedium.(6) Het Handelsakkoord In het Handelsakkoord zijn er afspraken gemaakt over de toegang van Britse onderdanen die voor korte zakelijke bezoeken naar de EU komen. Zo worden in het Handelsakkoord 11 activiteiten beschreven waarvoor geen werkvergunningen hoeft te worden aangevraagd.(7) Dit zijn de volgende activiteiten: bijeenkomsten en overleg; onderzoek en ontwerp; marketingonderzoek; opleidingsseminars; beurzen en tentoonstellingen; verkoop; inkoop; service na verkoop of lease; commerci&euml;le transacties; toerismepersoneel; en vertaling en vertolking. Op dit moment heeft de Nederlandse overheid deze 11 aanvullende vrijstellingen nog niet in de Nederlandse wet opgenomen. Er wordt op dit moment nog onderzocht welke aanpassingen nodig zijn aan de Nederlandse wetgeving. Gelet op het feit dat het Handelsakkoord een directe werking heeft, is een wijziging niet per se noodzakelijk. Britse zakelijke bezoekers kunnen immers &ndash; naast de bestaande uitzonderingen in de Nederlandse wet &ndash; zich ook beroepen op de vrijstellingen van het Handelsakkoord. Het Handelsakkoord vs. de Nederlandse wet De vraag is nu of de 11 in het Handelsakkoord genoemde vrijstellingen een verruiming vormen voor Britse onderdanen op de reeds bestaande uitzonderingen in de Nederlandse wet. Zoals aangegeven mogen Britse onderdanen op grond van de Nederlandse wet bijvoorbeeld zonder werkvergunning in Nederland zakelijke besprekingen voeren of overeenkomsten sluiten met bedrijven. Deze vrijstellingen worden ook in het Handelsakkoord genoemd.(8) Aangezien deze uitzonderingen al bestaan in de Nederlandse wet, is er door de inwerkingtreding van het Handelsakkoord dan ook geen sprake van een verruiming van de mogelijke vrijstellingen. Het verzorgen van rapportages of het maken van documentaires voor een buiten Nederland gevestigd publiciteitsmedium wordt daarentegen bijvoorbeeld niet als vrijstelling in het Handelsakkoord genoemd. In dit geval biedt de Nederlandse wet dan ook meer ruimte ten opzichte van het Handelsakkoord. Anderzijds, zijn er vrijstellingen in het Handelsakkoord opgenomen die wel als verruiming gelden ten opzichte van de Nederlandse wet omdat deze vrijstellingen daarin niet zijn opgenomen. Zo mogen Britse marktonderzoekers zonder werkvergunning onderzoek verrichten voor een Nederlands bedrijf.(9) Ook Britse vertalers, die als werknemers in dienst zijn, mogen zonder werkvergunning hun werkzaamheden in Nederland verrichten.(10) Hierbij geldt echter dat zij zich altijd moeten houden aan de hoofdvoorwaarden uit het Handelsakkoord. Hun werkzaamheden mogen namelijk geen betrekking hebben op het verkopen van goederen en het verlenen van diensten aan het grote publiek. Ook mogen zij niet op hun eigen naam beloning ontvangen van een bron uit Nederland. Indien Britse marktonderzoekers of Britse vertalers onder deze vrijstellingen vallen mogen zij maximaal 90 dagen in een periode van 6 maanden zonder werkvergunning hun werkzaamheden in Nederland verrichten. Veder geldt wanneer een vrijstelling op grond van het Handelsakkoord van toepassing is, een Britse zakelijke bezoeker langer in Nederland mag verblijven ten opzichte van andere derdelanders. Dit is een verruiming ten opzichte van de Nederlandse wet aangezien een Britse zakelijke bezoeker in een jaar tijd 180 dagen in Nederland mag verblijven voor bijvoorbeeld besprekingen tegenover de maximale toegestane periode van 13 weken in een periode van 52 weken op grond van de Nederlandse wet.(11) Conclusie Sinds 1 januari 2021 zijn Britse onderdanen derdelanders geworden en moeten zij dan ook een werkvergunning hebben om in Nederland te mogen werken. Een werkvergunning is niet nodig wanneer de werkzaamheden onder een van de bestaande vrijstellingen vallen op grond van de Nederlandse wet. Bovenop de Nederlandse wet kunnen Britse onderdanen ook een beroep doen op de 11 activiteiten uit het Handelsakkoord. Of een vrijstelling uit het Handelsakkoord van toepassing is, moet per casus worden beoordeeld. Het is daarom belangrijk om bij een Britse onderdaan &ndash; die kort voor zakelijke bezoeken naar Nederland komt &ndash; zowel de uitzonderingen uit de Nederlandse wet als uit het Handelsakkoord tegen het licht te houden bij de vraag of een werkvergunning nodig is. Noten 1 De Handels- en samenwerkingsovereenkomst tussen de Europese Unie en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie, enerzijds, en het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittanni&euml; en Noord-Ierland, anderzijds, L 444/14, Publicatieblad van de Europese Unie d.d. 31 december 2020 (hierna: het Handelsakkoord). De toepassing van dit Handelsakkoord heeft momenteel nog een voorlopig karakter en is geldig tot 30 april 2021. De EU moet immers nog formeel instemmen met de inhoud van dit Handelsakkoord (bron: &lsquo;EU-UK Trade and Cooperation Agreement: Commission proposes to extend provisional application&rsquo;, 10 februari 2021, https://ec.europa.eu/). 2 Derdelanders zijn vreemdelingen die niet de nationaliteit van een EU/EER-lidstaat of Zwitserland hebben binnen het vreemdelingenrecht. 3 Wet arbeid vreemdelingen (hierna: Wav) en Besluit uitvoering Wet arbeid vreemdelingen (hierna: BuWav). 4 De hierna volgende opsomming is niet limitatief. 5 Artikel 2 lid 1 Wav juncto artikel 1 lid 1 sub a onder 2 BuWav. 6 Artikel 2 lid 1 Wav juncto artikel 1 lid 1 sub a onder 4 BuWav. 7 Artikel SERVIN.4.3 lid 1, sub c (Zakelijke bezoekers voor een kort verblijf) van Handelsakkoord en lid 8 van de bijlage SERVIN-3: zakelijke bezoekers voor vestigingsdoeleinden, binnen een onderneming overgeplaatste personen, investeerders en zakelijke bezoekers voor een kort verblijf, van het Handelsakkoord 8 Lid 8 van de bijlage SERVIN-3 onder a en onder d van het Handelsakkoord. 9 Artikel SERVIN.4.3 lid 1, sub a en b (Zakelijke bezoekers voor een kort verblijf) van het Handelsakkoord en lid 8 van de bijlage SERVIN-3 onder c van het Handelsakkoord. 10 Artikel SERVIN.4.3 lid 1, sub a en b (Zakelijke bezoekers voor een kort verblijf) van het Handelsakkoord en lid 8 van de bijlage SERVIN-3 onder e van het Handelsakkoord. 11 Artikel 2 lid 1 Wav juncto artikel 1 lid 1 sub a onder 2 en lid 2 onder b BuWav.